“支”是一个衡量棉纱线粗细的英制指标，1支代表1磅重纱线长度为840码，80支就代表1磅重纱线长度为840码*80=67200码。1磅重的纱线长度越长，从而纱线也越细。棉纱的粗细用支数表示，支数越高则棉纱越细，相反，支数越低则棉纱越粗。比如，80S比60S支细，60S比40S细，等等。
其中，100S 80S 60S 属于高纱支的棉纱，40S 32S 21s 就是普通粗细的纱支，16S 10S 7S是粗纱支的。高支棉就是很细的棉纱，一般是上等品。织物的密度：织物密度有经密和纬密之分，一般纱支越细，可能做到的密度就越大，所以高密往往是以高支为前提的。
习惯上把经密和纬密的根数相加达到300根左右的称为高密。全棉质地，有30支、40支、60支等等。如30支78*65表示1平方厘米里经纬密度是143(78+65)。40支110*90表示1平方厘米里经纬密度是200(110+90)。高级被褥如羊毛被、羽绒被等的被套中一般采用的是40支133*72面料以防止钻毛跑绒。
支数是纱线表示的一种方式，通常以“定重制”中的英制支数表示，支数越高，纱就越细，织出的布就越薄，布相对越柔软舒适。所以支数越高的布要求棉花的品质就越高，并且对纱厂和织布厂也要求比较高，所以布的成本就越高。