2018年胡润全球富豪榜上,科氏工业集团兄弟Charles Koch查尔斯科赫和David Koch大卫科赫两人,以480亿美元的身价排名第12、13位,家族净资产外界估值超过千亿美元左右,要知道比尔盖茨身家也才900亿美元左右。
美国科氏工业集团,是世界上最大的私人企业。有媒体估算过,如果科氏工业上市,这两兄弟有可能成为世界首富。查尔斯曾经说过这样一句话,除非我死了,科氏工业才能上市。科氏工业也是全球能源巨头,科氏工业拥有全美最大的液化石油气公司,子公司科氏材料为全球最大的专业道路沥青供应商,拥有五十多年的成功经验,还是美国前十大电力供应商。
1925年,弗雷德科赫加入了美国堪萨斯州威奇塔的一家工程公司。在这家公司,弗雷德发明了一种新工艺技术,改进了重油转汽油的热裂解工艺。而且新的技术工艺对当时的炼油产业影响重大。后来,老板把弗雷德科克的名字也被加入了这家公司名称中,改名为温克勒-科氏工程公司。
弗雷德科赫又与朋友组建了炼油厂(科氏工业前身),由于当时局势动乱,企业内部矛盾频发,炼油厂不到几年就在衰退奄奄一息。弗雷德科赫下定决心,要把公司重新崛起,经过几十年不断的发展,以及连续的并购建立起了以石油和化工为核心的工业帝国,获得了大量的财富。
弗雷德科赫因心脏病去世后,麻省工程学院毕业的查尔斯科赫接管了企业,弗雷德生前告诉儿子查尔斯,企业可以按照你的要求来经营,但千万不要不把公司卖掉。查尔斯成为公司掌门人后,为了纪念父亲并将公司改名为科氏工业集团。
而老弗雷德的几个儿子就公司控制权一直在做内斗,直到2001年才结束;查尔斯与大卫买下了大哥与四弟的全部股份,获得了公司的完全控制权,也宣告着查尔斯与大卫科赫两兄弟正式到来。
查尔斯接班后,将业务延伸至石油运输、加工、贸易、化工等业务领域,形成工业生态保护自己的核心业务。并把老弗雷德的经营策略运用到炉火纯青,通过并购来快速扩张。并在2004年以44亿美元收购了杜邦旗下的纺织部门英威达。
英威达当时也是杜邦最重要的其中一个公司,英威达在全球140多个国家,有超过一万名员工,在杜邦集团一度占据四分之一的营收。查尔斯拿下英威达后,把旗下子公司KoSa公司合并入英威达。这一次的并购把科氏工业集团推上了全球最大的私人企业宝坐。
当年,查尔斯的科氏工业集团以210亿美元收购了造纸业巨头佐治亚-太平洋公司,震惊全球,是有史以来最大的一宗私人企业收购上市公司的事件,这一次的并购把科氏工业集团推上了全球最大的私人企业宝坐。在12年前,科氏工业集团曾发布过一次营业数据,全年销售额为1060亿美元,超过全球大部分跨国公司。为了保证科氏家族的控制地位,他们建立了科氏家族基金会,还兴办了自己的智库。
如今的科氏涉及原油开采、炼化、贸易、管道运输、农业和畜牧业。拥有北美最大的液化石油气加工集团,大约拥有60000员工。科氏年贸易量超过七亿吨,科氏还是美国第六大电力供应商,供电业务遍及全美五十个州。科赫兄弟也因此成为全球首屈一指的富翁,被《福布斯》认定是世界上最有权势的50人之一、世界上最富有的人之一。